Superando a curva: como vencer em campo com escoliose

No dia seguinte à cirurgia de fusão espinhal no Children's Healthcare of Atlanta, Ellie Glenn encontrou alguém que ela não esperava.

Um sorteio foi feito para alguns dos pacientes pediátricos do hospital. Glenn, um dia em cuidados pós-operatórios, estava ansiosa para sair de seu quarto de hospital. Sua mãe a levou para o estúdio Ryan Seacrest em uma cadeira de rodas, onde a estudante se viu entre uma coleção de frisbees em miniatura, Play-Doh colorido e bichos de pelúcia.

“É engraçado, sendo um jovem de 21 anos em um hospital pediátrico, você pode se sentir deslocado”, disse Glenn. "Mas eles realmente fazem você se sentir tão especial no Children's e apenas pequenas coisas como essa fizeram o meu dia."

O goleiro do Atlanta United, Brad Guzan, também estava no Children's Healthcare of Atlanta naquele dia visitando pacientes. Quando perguntaram a Glenn se ela queria conhecer a grande e careca parede de Atlanta, a jogadora de futebol de longa data e torcedora do Atlanta United ficou fora de si. Ela alegremente disse que sim e foi apresentada.

Os dois passaram um tempo conversando. Glenn perguntou sobre a experiência do goleiro jogando futebol profissional e sobre a cultura do Atlanta United. Para Glenn, foi um grande momento conhecer um jogador que ela cresceu assistindo. Uma de suas memórias duradouras, ela disse, foi assistir a uma partida do Atlanta United e ouvir o infame canto de Guzan quando ele cobrou um chute a gol.

"Ele é um grande líder na equipe em como ele aborda ser um líder na equipe de jogadores de origens tão diferentes", disse ela. "Sempre me interessei em como o Atlanta United tem jogadores que falam espanhol e jogadores de diferentes estilos de jogo e experiências pessoais e como todos eles se unem sob uma cultura de equipe. Então, para perguntar a ele sobre seu estilo de liderança e como você combina isso grupo diversificado de jogadores, ele compartilhou um pouco sobre isso e isso foi super perspicaz para mim."

Acontece que Glenn e Guzan têm várias coisas em comum. Ambos são jogadores de futebol que competiram no nível colegial. Guzan para a Universidade da Carolina do Sul, Glenn na Universidade de Santa Clara. Na verdade, uma das coisas que se destacou para Glenn sobre a conversa foi o fato de que Guzan disse que uma vez que sua carreira de jogador profissional terminasse, quando quer que fosse, ele queria voltar para a escola e terminar sua graduação.

"Acho que ele disse que foi algo que prometeu à mãe que faria", disse ela. "Achei super legal ver esse lado pessoal dele, e estou realmente interessado em ver se ele acaba fazendo isso e o que ele acaba estudando. Isso vai ser muito divertido."

E como Guzan depois que ele rompeu seu tendão de Aquiles na última temporada, Glenn passou por uma grande cirurgia. Em dezembro de 2022, ela fez uma cirurgia nas costas para corrigir escoliose avançada. De acordo com Children's Healthcare of Atlanta, a escoliose é uma curva lateral da coluna vertebral. A condição acontece com cerca de três por cento das crianças. Pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais frequente entre os nove e os 16 anos, quando as crianças estão crescendo rapidamente, quando Glenn foi diagnosticado. Junho é o mês nacional de conscientização sobre a escoliose.

A escoliose de Glenn foi tratada cuidadosamente com o uso de uma órtese. De acordo com o Dr. Robert Bruce Jr., que supervisionou seus cuidados desde criança, Glenn era diligente em usar seu colete. Mas, no meio da adolescência, o médico viu que sua curvatura corria o risco de continuar progredindo até a idade adulta. E Glenn ficou preocupado com a aparência da curva.

A cirurgia foi uma opção para corrigir isso. No entanto, assim que Glenn atingiu a adolescência, sua carreira no futebol estava se fortalecendo. Ela foi uma estrela do meio-campo na St. Pius X Catholic School em Atlanta e jogou futebol no Tophat. Na 10ª série, ela assumiu um compromisso verbal com o Santa Clara, um dos programas de futebol universitário de primeira linha do país. Ela até foi convidada para jogar no US Soccer, passando um tempo com as seleções femininas sub-15 e sub-17.

Isso criou uma situação única de tentar controlar sua escoliose sem atrapalhar sua carreira no futebol. Os médicos tiveram que observar cuidadosamente sua coluna para garantir que a curva não progredisse para um nível perigoso. Chegou um momento em que Glenn sabia que precisaria ser corrigida na cirurgia em algum momento, mas ela também sabia que fazer a cirurgia, junto com a reabilitação e recuperação, poderia complicar sua carreira e queria evitá-la enquanto pudesse. poderia.