O CEO da Williams F1 compartilha seu plano para restaurar a antiga glória da equipe

Esta é uma versão editada e traduzida de um artigo publicado originalmente em 8 de novembro de 2022.

A equipe Williams Racing venceu nove Campeonatos Mundiais de Construtores e sete Campeonatos Mundiais de Pilotos na Fórmula 1.

Mas a última vitória do time foi em 1997, e os últimos anos trouxeram maus resultados e problemas financeiros. Este ano, a Williams terminou na última posição do campeonato.

Após uma revisão estratégica, o conselho da Williams, incluindo seu ex-proprietário Frank Williams, votou pela venda da equipe para a empresa de investimentos privados Dorilton Capital, em uma tentativa de "restaurar a competitividade da equipe", anunciou a empresa em agosto de 2020.

Após a aquisição, Jost Capito, ex-diretor da Ford Performance e Volkswagen Motorsport, assumiu o cargo de CEO.

Com a assinatura do novo Acordo Concorde em 2020, as 10 equipes da F1 concordaram com a implementação de um teto de gastos, que limita quanto podem gastar durante uma temporada e visa fechar as grandes lacunas entre as equipes.

Em 2022, as equipes podem gastar até US$ 140 milhões. Esse número cairá para US$ 135 milhões entre 2023 e 2025.

Antes disso, as principais equipes da F1 gastavam mais de US$ 200 milhões por temporada, informou a Sky Sports.

“Nos últimos 10 anos, a Williams não teve recursos financeiros para acompanhar as equipes do topo”, disse Capito em entrevista ao Insider. "Agora, com o teto de gastos, temos que tentar recuperar o atraso."

Ele disse que todas as equipes de F1 enfrentam o desafio de "como gastar o dinheiro com sabedoria e ser altamente eficiente". Ele acrescentou: "Você não pode fazer tudo o que gostaria de fazer."

Capito disse que a tarefa se tornou ainda mais difícil quando equipes como Mercedes, Red Bull e Ferrari tiveram uma "vantagem de 10 anos".

Mas ele disse estar otimista de que a Williams o alcançaria em alguns anos.

Capito disse que uma de suas primeiras tarefas foi redefinir a marca do time e seus valores para que pudesse encontrar um novo conjunto de patrocinadores que melhor o representasse.

Ele disse que o time tinha muita liberdade porque é financeiramente independente de um conglomerado.

"Temos a liberdade de conversar com os parceiros certos", acrescentou.

Em 2021, a equipe assinou acordos de patrocínio com marcas como Duracell e Bang & Olufsen.

Também tem parcerias com Acronis, Virtua, Versa, Honibe, Financial Times, Broadcom Software, Bremont, Pirelli, Umbro, Zeiss, Crew Clothing Co., PPG, OMP, KX, DTEX, BER, MEI, Life Fitness e SIA, disse Capito.

“O que procuramos em um parceiro é que ele se encaixe nos valores da Williams – e também um no outro”, acrescentou o CEO. "Procuramos oportunidades business-to-business, e isso tem funcionado muito bem para nós."

Durante o fim de semana do Grande Prêmio dos Estados Unidos, Capito anunciou que o piloto americano Logan Sargeant ocuparia o lugar de Nicholas Latifi na próxima temporada.

A equipe espera que a contratação de Sargeant ajude a ganhar o apoio dos fãs americanos, com o jovem de 21 anos prestes a se tornar o primeiro piloto americano a correr na F1 desde Alexander Rossi em 2015.

A contratação também reflete a estratégia da Williams de apostar em jovens talentos.

A equipe restabeleceu sua academia de jovens pilotos, que considera a chave para seu sucesso, disse Capito.

Capito disse que faz sentido promover pilotos jovens e de bom desempenho para a F1 o mais rápido possível, pois isso lhes dá a chance de aprender no nível mais alto.

“Não seremos tão competitivos quanto alguém com alguns anos de experiência na F1”, disse Capito. "Mas, a longo prazo, vai valer a pena."

Capito acrescentou que a Williams não esperava ter um carro capaz de competir pelo campeonato por mais alguns anos, e é por isso que seu foco agora é garantir que os pilotos certos estejam no lugar quando chegar a hora.

"Também é uma boa oportunidade para os jovens pilotos. Eles estarão com a equipe e terão uma oportunidade real, que de outra forma não teriam", disse Capito.

Capito acrescentou que está determinado a manter o moral elevado, que "tem de partir do líder".