Como escolher o purificador de ar certo para você

Se você sofre de alergias sazonais ou tem um animal de estimação que muda constantemente, talvez já esteja familiarizado com os benefícios positivos de um purificador de ar. No entanto, com a preocupação contínua com a poluição do ar, as temporadas de incêndios florestais mais longas e intensas e a experiência da pandemia de Covid-19, a demanda por ar mais limpo em nossas casas aumentou e, com ela, a demanda por purificadores de ar domésticos.

Os purificadores de ar não apenas ajudam a reduzir a poluição do ar, como poeira, pólen e partículas, mas os melhores purificadores de ar podem combater a fumaça e gases tóxicos, além de ajudar a filtrar bactérias e vírus. Portanto, além de passar menos tempo ao ar livre durante a temporada de incêndios florestais, os especialistas sugerem o uso de um filtro de limpeza de ar particulado de alta eficiência (HEPA) para impedir que a poluição por partículas da fumaça incorpore seus pulmões.

Para ajudá-lo a encontrar o melhor purificador de ar para suas necessidades, conversamos com especialistas da EPA e da Associação de Fabricantes de Eletrodomésticos (AHAM), bem como de vários fabricantes, incluindo Coway e Hamilton Beach. Desde o tamanho da sala e necessidades específicas de saúde até os custos de manutenção e energia, eis o que você deve saber antes de comprar um purificador de ar.

De acordo com a EPA, os americanos passam 90% do tempo em ambientes fechados, onde a qualidade do ar pode ser até cinco vezes pior do que a do ar externo. E para lidar com a qualidade do ar interior de forma eficaz, você deve remover todos os tipos de contaminantes, que incluem material particulado (uma mistura de partículas sólidas e gotículas líquidas) e gases.

O material particulado engloba todas as coisas desagradáveis, como poeira, pêlos de animais, pólen, bactérias, vírus e subprodutos de incêndios florestais e incêndios em cozinhas. As partículas grossas (até 10 mícrons, ou PM10), como poeira e pólen, irritam as vias aéreas quando você as inala. Partículas mais finas (até 2,5 mícrons, PM2,5), que podem ser observadas como neblina, podem se alojar nos pulmões e entrar na corrente sanguínea. Altos níveis desse material particulado têm sido associados a uma série de efeitos à saúde, incluindo diminuição da função pulmonar, ataques cardíacos e batimentos cardíacos irregulares. Partículas ultrafinas (0,1 mícrons) incluem material particulado ainda mais fino de emissões de veículos e vírus.

Entre os gases emitidos pelos líquidos e sólidos do dia a dia em sua casa, os compostos orgânicos voláteis (VOCs) são uma preocupação especial. Normalmente, você não pode vê-los, mas muitas vezes pode sentir o cheiro deles quando usa spray de cabelo, pinta sua casa, instala um carpete novo, pinta as unhas ou usa agentes de limpeza e pesticidas. Esses VOCs podem causar irritação nos olhos, nariz e garganta, dores de cabeça, náuseas ou tonturas. Os efeitos na saúde também podem incluir danos no fígado, nos rins ou no sistema nervoso, bem como comprometimento da memória.

Embora os vírus sejam uma preocupação hoje em dia, a EPA faz questão de ressaltar que um purificador de ar sozinho não é suficiente para protegê-lo do Covid-19. Na verdade, não existe uma solução mágica para remover todos os contaminantes desagradáveis ​​do ar que respiramos todos os dias, mas vários estudos na Biblioteca de Medicina do NIH mostram que um purificador de ar pode fazer parte de sua estratégia contra infecções e faz a diferença quando combinado com outras intervenções como máscaras.

Um purificador de ar também pode reduzir a poeira que se deposita em suas coisas, o que significa que você tem menos chance de coisas nocivas se instalarem em sua casa, onde é provável que você a perturbe e inale mais tarde. Como explica Nicole Backus, gerente de produto da Hamilton Beach, "a circulação de ar em geral é fundamental. … . Você vai pegá-los e vai pegar muito mais."

Quando se trata de purificar o ar do seu quarto, um purificador de ar precisa fazer duas coisas. Ele precisa de um meio de remover partículas e gases nocivos - normalmente feito por um conjunto de filtros - bem como a capacidade de circular a maior parte do ar da sala por meio desses filtros várias vezes por hora usando um ventilador. Você vai querer escolher um dispositivo que faça bem esses dois trabalhos.