'Eu ainda perco minha cabeça!' Uri Geller na colher

O autodenominado médium passou cinco anos transformando uma fábrica de sabão de Tel Aviv em um lar adequado para sua coleção de fotos de celebridades, bengalas cravejadas de diamantes e, claro, talheres tortos. Ele dá um tour ao nosso escritor

'Vou bombardeá-lo com material interessante', Uri Geller me avisa no WhatsApp, antes de me fazer um tour por seu novo museu. com sua mente. Na verdade, ele está subestimando a experiência. Uma colher de aço curva de 16 m (53 pés) - certificada como a maior do mundo pelo Guinness World Records em 2019 - fica em frente ao Museu Uri Geller na cidade portuária de Jaffa, em Tel A borda sul de Aviv. A colher gigante é uma amostra do que está por vir.

Geller deixou para trás os pisos de mármore e as paredes forradas de seda de sua mansão em Berkshire em 2015 e voltou para sua terra natal, Israel, com sua esposa, Hannah. Logo após o reassentamento, ele gastou US$ 6 milhões (£ 5,5 milhões) em uma fábrica de sabão da era otomana e mais de cinco anos reformando-a e transformando-a em um museu.

Geller, 75 anos, aparentemente cheio de adrenalina, realiza todos os passeios, responde a todos os e-mails enviados ao museu – cerca de 300 por dia, diz ele – e, exceto pelo cunhado, é o único funcionário.

Geller orienta grupos turísticos previamente combinados sete dias por semana, mas, para economizar dinheiro com guardas de segurança, não aceita visitas. Atualmente, os passeios duram cerca de 90 minutos. Ele dá uma gargalhada quando pergunto se ganha dinheiro com o museu: "Qual é? A 50 shekels [£ 13] por pessoa? O que você acha?" Ele acrescenta que doa todos os lucros para uma instituição de caridade infantil.

Entrando pela porta, fica claro que Geller quebrou a tradição de documentar sua vida de maneira linear. Em vez disso, ele conta sua história por meio de suas posses. Ele parece ter amontoado todos os objetos que já possuiu na cavernosa galeria e presenteia os visitantes com histórias de como os adquiriu.

"O que faz este museu funcionar é que ele é tão eclético", entusiasma-se Geller. "Você já viu um cristal com 55 milhões de anos? Não. Você já viu uma bengala cravejada de diamantes? Não. Bem, ganhei uma do rei da Nigéria. Então é isso que faz este museu funcionar."

Efervescente como ele é, ele pode ser frustrante para entrevistar. Perguntado por que ele escolheu voltar para Israel – seu filho e sua filha vivem no Reino Unido e nos Estados Unidos, respectivamente – Geller responde: “Eu acredito no coração de cada israelense, se eles deixarem Israel, haverá algum tipo de desejo ardente de um dia voltar. Eu disse a Ana: 'Vamos voltar para Israel.' E, olha, tem o boné de Lewis Hamilton que ele assinou para mim…”

Os visitantes aprendem não apenas sobre suas façanhas de entortar colheres e suas amizades com celebridades e líderes mundiais, mas também sobre a arte de Geller de se inserir no centro de cada história. Enquanto as imagens de Geller sorrindo com Michael Jackson e Salvador Dalí atestam uma amizade genuína, muitos podem se surpreender ao encontrar fotos deles mesmos nessas paredes, como Barack Obama, Bill Clinton e Nelson Mandela. Ou Diego Maradona e Lionel Messi, retratados acima de seus uniformes de futebol, que Geller também colecionou. Até o ditador líbio Muammar Gaddafi recebe uma menção.

Apesar de ser o curador de seu próprio museu, Geller se encolhe ao explicar algumas das fotos suas com celebridades de sua juventude. "Eu estava em uma viagem de ego. Eu estava atrás de fama e fortuna", ele admite. "Eu tive chutzpah e fui até pessoas famosas e disse: 'Toma, vou entortar uma colher para você.'"

Ele afirma ter entortado mais de um milhão de colheres em sua vida. É impossível ficar em qualquer ponto do museu e não avistar uma colher. Em alguns lugares, há buracos no chão com pilhas de colheres saindo deles.

Hoje em dia, ele tem uma colher tatuada no cotovelo para que possa dobrá-la se for parado por um fã na rua, mas no museu ele faz uma demonstração real de entortar a colher em todas as turnês. Então, nas horas anteriores à minha, vou a uma loja e escolho uma colher de aço inoxidável de aparência robusta e adequada para restaurantes.