Estado lança plano de reforma de US$ 3,5 milhões para ponte histórica de Tallassee

TALLASSEE - O marco icônico de Tallassee está passando por uma reforma.

As equipes devem começar a pintura e o trabalho de manutenção na ponte Benjamin Fitzpatrick em 1º de março. A ponte de duas pistas cruza o rio Tallapoosa no Alabama 14 e conecta Tallassee ao leste de Tallassee, bem como aos condados de Elmore e Tallapoosa.

O design e a construção da ponte são únicos. A Encyclopedia of Alabama observa que, quando foi aberta ao tráfego em 10 de dezembro de 1940, a um custo de $ 600.000, era a ponte curva mais longa do mundo. A ponte "arqueada horizontalmente" se estende por 1.738 pés e sobe 143 pés acima do rio.

O Departamento de Transportes do Alabama concedeu o projeto de US$ 3,5 milhões à Omega Coatings and Construction LLC de Tarpon Springs, Flórida. O trabalho deve levar cerca de 16 meses, mas todo o trabalho depende do clima e atrasos são possíveis.

A ponte serviu como um rito de passagem e uma maldição para os motoristas locais. Os jovens motoristas estão ansiosos para atravessar "o Fitz" pela primeira vez ou temem a atividade.

"Não vou passar por ela a menos que seja absolutamente necessário, e se estou andando por ela, fico de olhos fechados", disse Tammy Pelham, que mora nos arredores de Tallassee. Fã de Auburn, ela atravessa a ponte várias vezes ao ano durante a temporada de futebol americano universitário a caminho de Auburn para assistir aos jogos em casa. "Uma vez meu marido parou no meio da ponte só para me assustar. Eu considerei seriamente o divórcio por vários dias depois disso."

Em 2021, a contagem média diária de tráfego para a ponte foi de 11.388, mostram os números da ALDOT. A ponte tem o nome de Benjamin Fitzpatrick, que serviu como 11º governador do Alabama de 1841 a 1845 e depois serviu como senador dos EUA.

O trabalho começará com o empreiteiro colocando uma estrutura de contenção na lateral e sob a ponte, disse Brantley Kirk, porta-voz da ALDOT. O fechamento estará no local para capturar, coletar e remover todos os resíduos durante a preparação e pintura da ponte. Além da pintura, a ponte passará por manutenção destinada a prolongar sua vida útil, incluindo a aplicação de uma camada de selante no tabuleiro de concreto da ponte.

Outros trabalhos incluirão novas cercas, remoção e reparo de áreas de concreto e pequenos reparos em aço, juntas de dilatação e rolamentos.

Os fechamentos de pistas serão necessários para a segurança durante o trabalho, mas não serão permitidos das 6h às 8h ou das 15h30 às 17h30 de segunda a sexta-feira. O tráfego será direcionado usando sinais de trânsito temporários com a possibilidade de sinalizadores.

Os gerentes de projeto estão aconselhando os motoristas a planejarem os atrasos devido ao fechamento de faixas e a estarem atentos aos equipamentos e pessoas que trabalham na zona de trabalho, disse Kirk.

Entre em contato com o repórter Marty Roney do Montgomery Advertiser em [email protected].