Lilium se une à Honeywell e à Denso para a eVTOL Motors

A Honeywell Aerospace e o grupo automotivo Denso fornecerão os motores elétricos para a aeronave eVTOL de sete passageiros da Lilium. Os motores alimentarão os 30 motores de dutos do veículo totalmente elétrico que estão instalados na asa e canard do Lilium Jet.

Anunciando a nova parceria na feira EBACE na segunda-feira, Lilium informou que vem trabalhando no motor com as empresas nos últimos dois anos. Ele disse que o design refrigerado a ar oferece mais simplicidade estrutural e facilidade de manutenção em relação aos motores refrigerados a líquido.

O Lilium Jet pilotado, que terá um alcance de 155 milhas e voará a velocidades de até 175 mph, destina-se a fornecer serviços regionais conectando cidades, em vez de voar dentro das cidades. Lilium (Estande IZ_05) acredita que o design poderia ser ampliado para uma versão que acomodaria entre 10 e 15 assentos.

Cada motor de 100 kW, pesando pouco mais de 4 kg (8,8 libras), incorpora um rotor e estator em uma configuração centrífuga ou "radial" que difere dos projetos axiais tradicionais. De acordo com Lilium, essa abordagem reduz o peso do componente, os custos de fabricação e a suscetibilidade a danos causados ​​por objetos estranhos.

"Três anos atrás, começamos a procurar os melhores parceiros de fornecimento para esses motores elétricos, que precisam ser muito potentes, muito leves e muito confiáveis", disse Lilium COO Yves Yemsi.

A Honeywell (estande N94) fabrica motores turbofan, turboshaft e turboélice para uma variedade de aviões executivos e helicópteros. O grupo norte-americano já está desenvolvendo os sistemas de aviônicos e controle de voo do Lilium Jet e investiu na empresa no ano passado.

Espera-se que a Denso forneça experiência em taxas de produção de alto volume, com base em sua experiência na fabricação de motores para carros. Os outros fornecedores da Lilium incluem o grupo de aeroestruturas Aciturri e o especialista em baterias CustomCells.

A Lilium retomou recentemente os testes de voo na Espanha com um demonstrador de tecnologia de subescala e pretende começar a construir a primeira aeronave em conformidade com a produção para o processo de certificação de tipo da EASA em 2023. Isso levará ao início de uma campanha de testes de voo que deve ocorrer por entre 15 e 18 meses levando à certificação de tipo em 2025.

A Lilium indicou anteriormente que estava trabalhando com o objetivo de obter a aprovação para a aeronave totalmente elétrica e estar pronta para iniciar as operações comerciais em 2024. O fundador e CEO Daniel Wiegand disse a repórteres em 31 de março que a decisão de adiar se baseia "no status atual das atividades de design para desenvolver a aeronave mais segura possível, nossas discussões com os reguladores e até mesmo levando em conta a interrupção contínua da cadeia de suprimentos".

Em carta aos acionistas em 28 de fevereiro, a Lilium informou que, após uma revisão preliminar do projeto no quarto trimestre de 2021, está reduzindo o número de ventiladores elétricos para o Lilium Jet de 36 para 30. A empresa disse que essa mudança foi feita possível usando um design de motor um pouco maior e mais potente e reduzirá a contagem de peças, peso e complexidade do sistema, além de melhorar o equilíbrio aerodinâmico entre a asa principal e os canards.

A startup alemã está trabalhando para obter a certificação de tipo EASA em 2025. De acordo com as regras VTOL das Condições Especiais da agência europeia, desenvolvedores eVTOL como Lilium terão que provar que não há um único ponto de falha no sistema de propulsão. A empresa não informou que redundância haverá em termos de quantos motores elétricos podem falhar sem comprometer um pouso seguro.

Em fevereiro, a Lilium informou que está trabalhando para finalizar um acordo com o grupo de aviação privada norte-americano NetJets para comprar os direitos de 150 Lilium Jets. As empresas estão discutindo os termos sob os quais a propriedade compartilhada e o grupo de fretamento podem comercializar a aeronave para proprietários privados e também se tornar um parceiro operacional para a rede de serviços planejada da Lilium. Ela já possui um acordo de parceria operacional provisório com o grupo europeu de aviação executiva Luxaviation.