Escolas públicas oferecem oportunidades para empreiteiros de HVAC

Os empreiteiros de HVAC estão deixando dinheiro na mesa: US$ 122 bilhões para ser exato. O maior pool de fundos do governo federal do American Rescue Plan foi designado para escolas públicas. O Plano de Resgate injetou escolas com US$ 122 bilhões para reabrir. Mas, apesar da abundância de financiamento, os sistemas escolares em todos os Estados Unidos gastaram menos de 15% do que está disponível para eles.

O Instituto Eneref examinou uma das 1.859 escolas públicas da cidade de Nova York para saber como os fundos do American Rescue Plan foram utilizados. A Boys and Girls High School no Brooklyn foi uma das primeiras a adotar a filtragem MERV-13 para suas inúmeras unidades de ar condicionado de janela. O distrito escolar público de Nova York é o maior dos EUA, com mais de um milhão de alunos.

Os fundos do Plano de Resgate ainda não foram gastos por vários motivos. Alguns distritos escolares ainda estão gastando fundos do governo Trump. O Instituto Eneref também descobriu que o desejo de fazer o dinheiro durar diminuiu os gastos da escola.

O Departamento de Educação da cidade de Nova York (NYCDOE) comprou os filtros MERV-13 da Klearview Appliance. A Klearview Appliance, uma empreiteira com sede no Brooklyn, ganhou o contrato com o Departamento de Educação de Nova York para instalar 110.000 filtros MERV-13, bem como unidades de ar condicionado de janela, para salas de aula individuais. Os 79 contratos que Klearview assinou com a cidade, desde agosto de 2020, totalizam US$ 1,9 milhão.

Howard Blady, proprietário da Klearview Appliance, explicou que o sistema ainda oferece benefícios durante os meses de inverno.

"Você pode colocá-lo no modo ventilador para capturar o vírus e isso custará uma fração do dinheiro em energia. Você está apenas girando o motor do ventilador e possui filtragem MERV-13", disse Blady.

Em agosto de 2021, John T. Shea, diretor executivo da Divisão de Instalações Escolares (DSF), instruiu os engenheiros de custódia a instalar o MERV-13 como substitutos dos filtros de ar condicionado existentes. A equipe de custódia, que mantém regularmente todo o sistema HVAC do distrito escolar, substituiu os filtros em intervalos de 30 dias. Para evitar vazamentos, os filtros foram instalados usando clipes de filtro fornecidos pelo departamento da Shea.

Todas as unidades de ar condicionado de janela instaladas na Boys and Girls High School foram fabricadas pela Friedrich Air Conditioning Co. o headroom necessário para expandir sua filtragem de um MERV-6 para um MERV-13 de remoção de vírus.

Quase todos os condicionadores de ar de janela vendidos nos EUA agora são fabricados na Ásia. Para caber um maior número de condicionadores de ar em contêineres, as unidades de fabricação asiática são construídas necessariamente pequenas, deixando pouco espaço para um filtro mais robusto.

"Você precisa colocar as caixas de embalagem em um determinado tamanho, porque não deseja encaixar duas caixas e meia em seu contêiner de remessa. Você deseja encaixar a terceira caixa", explicou Howard Blady, da Klearview Appliance . "Isso não é uma preocupação para Friedrich. Eles apenas os colocam em caminhões-reboque", disse ele. "É por isso que o produto deles faz sentido."

Na Boys and Girls High School, os filtros MERV-13 capturam vírus respiratórios transportados pelo ar e retêm poluentes. Muitos sistemas HVAC existentes foram projetados usando filtros MERV-8 ou menos, mas os filtros MERV-13 são cinco vezes mais eficazes na captura de gotículas respiratórias e na redução da concentração viral. A asma também é controlada com melhor filtragem porque a condição é desencadeada pela exposição interna a irritantes alergênicos. Quase uma em cada 13 crianças em idade escolar sofre de asma nos Estados Unidos.

O ar externo dilui os contaminantes transportados pelo ar interno, e é por isso que abrir as janelas é recomendado. No entanto, o CDC sugere que, embora a ventilação possa reduzir o risco de exposição viral, ela não eliminará o risco. Os condicionadores de ar Friedrich na Boys and Girls High School são projetados para permitir que algum ar externo ventile a sala de aula. Ao mesmo tempo, seus filtros MERV-13 limitam a necessidade de excesso de ar externo, reduzindo os custos de aquecimento e resfriamento dos diferenciais de temperatura.