Gabby Williams cresceu como uma 'grande fã' do Now

Com uma impressionante campanha no exterior e um novo contrato de patrocínio em seu bolso, Gabby Williams, atacante do Chicago Sky, pode muito bem estar se dirigindo para uma temporada de estreia da WNBA em 2021.

E ter mais um companheiro de equipe superstar ao seu lado provavelmente também não vai doer.

Candace Parker se juntou ao Sky no início da agência gratuita, deixando o Los Angeles Sparks após 13 anos em roxo e dourado. Williams - que está entrando em sua quarta temporada na WNBA - está, sem dúvida, animada para competir ao lado do cinco vezes WNBA All-Star e duas vezes MVP da liga, especialmente porque ela cresceu assistindo o desenvolvimento da carreira de Parker.

"Sou uma grande fã de Candace desde pequena", disse Williams ao Insider enquanto discutia a campanha #ShowSomeMuscle que surgiu de sua parceria com a Ford. "E então conhecê-la e perceber que ela também é uma pessoa incrível, e agora ela será minha companheira de equipe. É muito legal."

Williams desembarcou em Chicago em 2018 após uma carreira de destaque no Connecticut Huskies. Com nomes como Breanna Stewart, Allie Quigley, Courtney Vandersloot e Diamond DeShields entre aqueles com quem ela jogou ao lado da faculdade e da WNBA, Williams não é estranho em compartilhar a quadra com superestrelas. Mas o atacante de 5 pés e 11 reconhece que Parker - um nativo de Chicago - traz algo especial para a mesa.

"Sua experiência e mentalidade no campeonato são exatamente o que precisamos em Chicago", disse Williams.

A jovem de 24 anos está se tornando uma estrela nos dias de hoje. Ela tem uma média de 16,5 pontos por jogo durante sua temporada 2020-2021 começando pelo clube húngaro Sopron e sente que está alcançando um novo nível de jogo no hardwood.

"Eu fiz algum crescimento na última temporada e especialmente no exterior", disse Williams. "Estou realmente começando a encontrar o tipo de jogador que quero ser. Eles estão me jogando apenas no dois e no três aqui, então eu realmente tive a chance de me concentrar em estar na ala e melhorar porque isso é em última análise, o que eu quero fazer."

"Espero que eu possa trazer o que tenho feito no exterior para Chicago", acrescentou ela.

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E ela está começando a abraçar seu impacto fora da quadra também. Ela recentemente fez parceria com a Ford para lançar a campanha #ShowSomeMuscle da marca, que forneceu uma plataforma para as mulheres mostrarem sua força e resiliência enquanto redefiniam as "noções preconcebidas do que um muscle car pode ser".

"É muito legal que a Ford - uma empresa tão conhecida - esteja dando essa oportunidade para as mulheres falarem sobre como somos legais, porque fazemos coisas incríveis todos os dias, apesar das circunstâncias em que estamos", disse Williams. "Estou realmente orgulhoso da Ford por montar isso, porque eles não precisam fazer coisas assim."

"O que eles estão fazendo vai fazer uma grande diferença", acrescentou. "E esperamos que outras empresas vejam isso também, e continuamos vendo modelos femininos colocados no centro das atenções."

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Ela também esteve à frente dos esforços de justiça social e racial da WNBA no verão passado. Ao longo da temporada, os jogadores usaram o nome de Breonna Taylor nas costas de suas camisetas enquanto defendiam várias iniciativas de justiça social. Eles conversaram com a ex-candidata ao governo da Geórgia, Stacey Abrams, e a mãe de Taylor, Tamika Palmer. Eles exigiram justiça para a falecida EMT de Louisville, homenagearam Sandra Bland e conscientizaram outras mulheres negras como elas por meio de uma parceria com a campanha "Say Her Name".

E depois que protestos eclodiram em todo o país devido ao tiro policial contra Jacob Blake, os jogadores forçaram a liga a adiar uma série de jogos para "se solidarizar com nossos irmãos da NBA" contra a brutalidade policial. As estrelas da WNBA em toda a liga também uniram forças para endossar o reverendo Raphael Warnock. Ele se opôs a Kelly Loeffler em sua corrida para o Senado da Geórgia, apesar da participação de Loeffler em um dos times da liga. Os jogadores ajudaram Warnock a expulsar Loeffler de sua cadeira no Senado e de sua posição de proprietária no Atlanta Dream.